Enfim, estão definidas as 32 participantes da maior festa do futebol mundial. Ontem o mundo conheceu os últimos cinco classificados para a Copa do Mundo que acontecerá no ano que vem na Alemanha. Pelo andar da carruagem ou, como diria Sílvio Luís, pelo cheiro da mortadela essa Copa promete. Não tanto em emoção, como aliás é típico desse torneio. O que mais vem trazendo dúvidas, pelo menos aos meus olhos, é o que tantas seleções estreantes podem vir a oferecer para o mundial. Para se ter uma idéia, um quarto dos participantes vão disputar pela primeira vez uma Copa do Mundo. Sejam eles estreantes de fato, ou países que se separaram e acabaram mudando de nome.

Quando as Eliminatórias começaram, no ritmo que as coisas iam, parecia que o mundial de 2006 seria recheado de seleções tradicionais, com peso na camisa, trazendo brilho ao torneio e tornando-o um dos mais disputados dos últimos tempos. No entanto, a medida que os torneios classificatórios para o mundial foram evoluindo, muitas surpresas foram acontecendo. As maiores delas, vindas do continente africano que classificou nada mais, nada menos, que quatro estreantes para o mundial. Dois deles sem a mínima expressão, caso de Togo e Angola. Os togoleses eliminaram ninguém menos que o Senegal, sensação do último mundial na Ásia. Já Angola só foi à Copa do Mundo porque venceu no primeiro turno a Nigéria por 1 a 0. Ambos terminaram empatados na pontuação e tiveram campanhas idênticas. Se o primeiro critério de desempate fosse o saldo de gols, a Nigéria estaria na Copa, e não Angola. Mas enfim...

Jogador angolano, à direita, disputa lance em amistoso contra o Japão. O que esperar de Angola e da África neste mundial? (Foto: Página oficial da Copa 2006)

Incompetência pior foi a de Camarões. Com a vaga praticamente assegurada, dependendo apenas de suas forças, tropeça no Egito em casa, perde um pênalti aos CINQÜENTA MINUTOS DO SEGUNDO TEMPO e dá a vaga "de presente" para a Costa do Marfim. O resultado privou-nos de ver o camaronês Eto’O dando show em gramados alemães. Resta como consolo ver Drogba, craque do Chelsea da Inglaterra, brilhar pela Costa do Marfim. Ah, não vamos esquecer de Gana que eliminou a insossa África do Sul, sede do próximo mundial. Os ganeses têm tradição em seleções de base, como as sub-15 e sub-17. Vamos ver se com os profissionais eles irão obter sucesso como nas categorias menores.

Como se não bastassem as incógnitas africanas, vem aí Trinidad e Tobago. O menor país do mundo a disputar a competição. Não acompanho muito o futebol da CONCACAF, mas alguém pode me informar como essa seleção joga? Quais são os seus craques? Essa é uma interrogação que pode vir a preocupar, embora não acredito que passem da primeira fase.

Jogadores de Trinidad e Tobago comemorando a classificação contra o Bahrein. Será que eles vão ter o que comemorar na Alemanha? (Foto: Página oficial da Copa 2006)

Minha maior expectativa, no entanto, está no continente europeu. Principalmente pelo futebol da República Checa. Sempre figurando entre os 10 melhores do ranking da FIFA, os checos nunca tiveram a oportunidade de mostrarem seu talento numa Copa do Mundo. 2006 será a grande chance da geração de Pavel Nedved, Milan Baros, Tomas Rosicky, Peter Cech entre outros craques levarem os checos a um lugar digno na história das Copas. Espera-se muito dessa seleção.

Nedved agradecendo aos céus pela tão sonhada classificação Checa. Olho neles!!! (Foto: Página oficial da Copa 2006)

Bem como eu espero da Ucrânia. Não tanto pela minha pequena descendência, mas apenas por um jogador: Andry Schevchenko, craque matador do Milan. Não tenho idéia de como seja o conjunto ucraniano, mas por serem os primeiros europeus a conseguirem classificação para o mundial, não devem ser desprezados.

Sérvia e Montenegro encerra a lista de estreantes. Herdando o futebol da antiga Iugoslávia, alguns chamam esse país de o Brasil da Europa. Salvo suas limitações, é claro. Não acredito que os sérvios possam assustar. Dependendo da chave em que caírem, podem passar da primeira fase.

Enfim, tantos que estréiam, a Holanda que, para o bem do espetáculo, está de volta e tantos que não vão. O Uruguai decepcionou minhas maiores apostas. Não que eu quisesse ver os uruguaios no mundial, mas esperava que a classificação dos sul-americanos fosse barbada. Bem como a ida da Turquia para o mundial. O final da partida foi vergonhoso, com uma briga generalizada. Em compensação, a partida foi de tirar o fôlego! Ambas as seleções brigando pela vaga até o último minuto. Um espetáculo digno de Copa do Mundo. Pena que o final não tenha sido tão digno assim. Não sei porque, mas acho que já comecei a pegar ódio da Suíça.

Schwarzer (de frente), goleiro australiano, defendendo o pênalti cobrado por Zalayeta (de costas), do Uruguai, e selando a classificação dos australianos ao mundial. (Foto: Página oficial da Copa 2006)

Enfim, oito estreantes para oito grupos. Não sei se estou me precipitando com tantas dúvidas e expectativas em cima dessas seleções, sendo que nem sei se algumas delas (leia-se Togo, Angola e Trinidad e Tobago) passarão da primeira fase. Favoritos ao título? Os de sempre: Brasil, Argentina, Alemanha, Inglaterra, Itália (não necessariamente nessa ordem). Candidatos a surpresas? Zebras? Azarões? Quem vai ser o artilheiro? Quem vai mais longe? Quem vai ficar pelo caminho?

Suíços comemorando um dos gols contra a Turquia. (Foto: Página Oficial da Copa 2006)

Não quero manifestar palpites agora, até porque a hora não é das mais oportunas. Sempre que palpito antes do sorteio, não consigo lograr êxito. Portanto, só posso fazer uma análise mais apurada dessa maluquice toda depois do dia 09 de dezembro (mais precisamente dia 12) quando terei em mãos os grupos e prováveis emparceiramentos para as fases seguintes do mundial. Uma coisa é certa: a festa já está pronta. É só organizarem os grupos. Façam suas apostas senhoras e senhores, a Copa do Mundo vai começar!!

A Europa definiu suas últimas três classificadas. Suíça, República Checa e Espanha garantiram suas presenças no mundial de 2006 nesta tarde.

Das três seleções, a que tinha a missão, em tese, mais fácil era a Espanha. Os espanhóis poderiam perder por até quatro gols de diferença que sacramentariam sua classificação para o mundial. A Eslováquia precisaria de um autêntico milagre para conseguir chegar à sua primeira Copa do Mundo. O milagre até começou a se desenhar, com o gol de Holosko aos cinco minutos do segundo tempo. No entanto, vinte minutos depois, Villa marcou para os espanhóis e garantiu a classificação da Fúria para mais um mundial.

A República Checa, que jogava em casa suas esperanças de disputar o mundial, também conquistou vantagem importante após a primeira partida. Com a vitória por 1 a 0 fora de casa, os checos só precisariam empatar para conquistar a tão sonhada vaga para o mundial. Já os noruegueses precisavam vencer a todo custo para se classificarem. No entanto, Tomas Rosicky marcou o único gol do jogo a favor dos checos, classificando os donos da casa para o seu primeiro mundial.

Agora a disputa mais emocionante ficou por conta das seleções da Suíça e da Turquia. Os turcos precisariam vencer por três gols de diferença para conquistarem a vaga. Já a Suíça poderia até perder pela desvantagem de um gol que comemoraria a classificação para o mundial da Alemanha.

Os turcos precisavam da vitória, mas tomaram um grande susto logo no início. Com um minuto de jogo é marcado um pênalti para a Suíça. O atacante Alexander Frei converteu a cobrança e abriu os trabalhos em Istambul. Os turcos, então, partiram para a pressão e conseguiram o empate aos vinte e dois minutos com Sanli. O mesmo Sanli virou o jogo a favor dos turcos aos trinta e seis da primeira etapa.

Após a volta do intervalo, a Turquia seguiu pressionando e conseguiu um pênalti logo aos sete minutos. Necati converteu e fez o terceiro. Faltava apenas um gol para os turcos garantirem presença na Alemanha ano que vem. No entanto, a pressão esbarrava na defesa dos visitantes, que pouco se arriscavam e jogavam só nos contra-ataques.

E foi num deles que Streller, aos trinta e nove minutos do segundo tempo, marcou o segundo gol da Suíça. A classificação suíça, que era dada como certa, ganhou ares de drama quando Sanli, o nome do jogo pelo lado turco, marcou o quarto gol dos donos da casa aos quarenta e quatro minutos do segundo tempo. No entanto, o sufoco turco no final não deu resultado e a Suíça conquistou a classificação para a Copa.

Com os resultados definidos, confira os 32 classificados para a grande festa do futebol mundial:

Europa

Alemanha (sede), Ucrânia (estreante), Holanda, Polônia, Inglaterra, Croácia, Itália, Portugal, Suécia, Sérvia e Montenegro(estreante), França, Suíça, República Checa(estreante) e Espanha

Ásia

Japão, Irã, Coréia do Sul e Arábia Saudita

Estados Unidos, México, Costa Rica e Trinidad e Tobago(estreante)

América do Sul

Brasil, Argentina, Paraguai, Equador

África

Togo(estreante), Angola(estreante), Costa do Marfim(estreante), Gana(estreante) e Tunísia

Oceania

Austrália

O sorteio dos grupos acontecerá no dia 09 de dezembro, na cidade de Leipzig na Alemanha. Amanhã farei uma análise mais descontraída e longa sobre os últimos classificados, quem ficou de fora e a expectativa para o sorteio dos grupos.

Os cinco continentes estarão devidamente representados na próxima Copa do Mundo em 2006 na Alemanha. Dois classificados já estão definidos e mais três sairão até o final da tarde.

Pela manhã aqui no Brasil, jogaram Austrália e Uruguai. Os uruguaios só precisavam do empate para se classificarem para o mundial, ao passo que os australianos precisariam vencer a todo custo para manterem suas esperanças.

Com isso, a Austrália partiu com tudo e, aos 34 minutos do primeiro tempo, o esforço foi recompensado com o gol de Bresciano, aproveitando a furada do craque Kewell. Como a primeira partida havia terminado em 1 a 0 a favor dos sul-americanos, caso o placar se repetisse a disputa da vaga iria para a prorrogação. Novo empate na prorrogação e a disputa da vaga iria para os pênaltis.

E foi o que aconteceu. Nas cobranças, melhor para os australianos que converteram quatro dos cinco pênaltis. Já os uruguaios não converteram duas cobranças, batidas por Rodriguez e Zalayeta e defendidas brilhantemente pelo goleiro australiano Schwarzer, um dos destaques da classificação. O veterano Aloisi foi o responsável por converter o pênalti da classificação australiana para o mundial.

Com a vitória a Oceania volta a ter um representante no maior evento do futebol, fato que não acontecia desde 1982 quando a Nova Zelândia disputou o mundial na Espanha. Por outro lado, o Uruguai é o único campeão mundial a ficar de fora da Copa do Mundo.

A outra vaga saiu do jogo das incógnitas. Bahrein e Trinidad e Tobago se enfrentaram em Manama, capital do país asiático. A primeira partida havia terminado empatada em 1 a 1 e um empate sem gols garantiria o Bahrein como classificado. À seleção da América Central, só restava vencer.

O gol da classificação dos centro-americanos saiu aos 4 minutos do segundo tempo e foi marcado por Dennis Lawrence. Com a vitória Trinidad e Tobago junta-se à lista de estreantes na Copa do Mundo e realiza um feito histórico: pela primeira vez a CONCACAF contará com quatro representantes na Copa do Mundo, o mesmo número da América do Sul e da Ásia.

Mais três seleções classificadas serão conhecidas até o final da tarde. Os europeus fazem os jogos de volta. República Checa e Noruega, Turquia e Suíça, Eslováquia e Espanha definem quem serão os últimos classificados para o mundial de 2006. A análise sobre os classificados e sobre quem ficou de fora será amanhã. Até lá!